Wysoki krzew lub drzewo do 15 m wysokości; korona dość wąska, gęsta, gałęzie przewisają, kora długo gładka; podziemne rozłogi i odrosty korzeniowe.
Pędy dość grube, czerwonobrązowe z dużymi, jasnymi przetchlinkami; kora po roztarciu pachnie ostro.
Liście jajowatoeliptyczne, zaostrzone, do 10(-15) cm długości, drobno, z początku gruczołkowato, piłkowane, od spodu szaro- lub niebieskawozielone, często z kępkami włosków wzdłuż nerwu głównego; ogonek z 1-3 gruczołkami lub bez nich.
Kwiaty białe, drobne (1-1,5 cm średnicy), w gęstych, walcowatych gronach; grona z początku sterczące, w miarę przekwitania coraz bardziej wiotkie i zwisające; silnie, niezbyt przyjemnie pachną; po rozwinięciu liści - V.
Owoce - w zwykle przewisających owocostanach; kuliste (6-8 mm średnicy), bez działek kielicha, niedojrzałe zielone, potem czarne, błyszczące, cierpkie; powierzchnia pestki rzeźbiona; VII-VIII.
Występowanie - od pn. - zach. Afryki, przez Europę i Kaukaz po Daleki Wschód.
Dekoracyjność - pokrój drzew swobodnie rosnących; efekt przede wszystkim w okresie kwitnienia; wcześnie i szybko rozwija liście na wiosnę.
Wymagania i zastosowanie - dobrze znosi okresowe zalewanie i ocienienie. Kwiaty są słabym pożytkiem dla pszczół.